เคนยาเพิ่งประกาศห้ามใช้หนึ่งในวัสดุทั่วไปที่ใช้ในภาคบรรจุภัณฑ์ของประเทศ นั่นคือถุงพลาสติก ซึ่งรวมถึงการใช้ การผลิต และการนำเข้าถุงพลาสติกทั้งหมดที่ใช้เพื่อการพาณิชย์และบรรจุภัณฑ์ในครัวเรือน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ประเทศในแอฟริกาตะวันออกพยายามทำเช่นนี้ และคำสั่งนี้มีขึ้นหลังจากความพยายามครั้งแรกประมาณ 10 ปี สิ่งนั้นล้มเหลว โดยหลักแล้วเป็นเพราะขาดการติดตามผลตามแผนการดำเนินการที่ตกลงไว้อย่างสม่ำเสมอ
งานวิจัยของฉันเกี่ยวกับการจัดการขยะพลาสติกในเมืองเคนยาแสดง
ให้เห็นว่าคำสั่งห้ามใหม่นี้ไม่จริง ทิศทางของนโยบายไม่ได้ขึ้นอยู่กับบริบทของท้องถิ่นหรือการวิจัยใดๆ อย่างละเอียดเกี่ยวกับผลกระทบของการแบน ไม่คำนึงถึงผลกระทบที่จะมีต่อเศรษฐกิจหรือคำนึงถึงทางเลือกด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ
อุตสาหกรรมถุงพลาสติกของเคนยา
วัสดุพลาสติกมีข้อดีหลายประการเหนือวัสดุบรรจุภัณฑ์ทั่วไปอื่นๆ มีน้ำหนักเบา ต้นทุนต่ำ และสามารถผลิตได้หลากหลายรูปทรงและขนาด ด้วยเหตุนี้ ทุกปีจึงมีการผลิตพลาสติกมากกว่า 260 ล้านตันทั่วโลก ในจำนวนนี้มีการผลิตและใช้ถุงพลาสติกเกือบ หนึ่งล้านล้านใบ สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเป็นคุณลักษณะที่สำคัญของภาคบรรจุภัณฑ์
การผลิตถุงพลาสติกเป็น ส่วน สำคัญของภาคการผลิตพลาสติก มีประวัติอันยาวนานย้อนหลังไปถึงช่วงทศวรรษที่ 1930 ปัจจุบันมีผู้ผลิตถุงพลาสติกมากกว่า 30 ราย ด้วยเงินลงทุนรวมกันมูลค่ากว่า 77.3 ล้านเหรียญสหรัฐ (Ksh5.8 พันล้าน Ksh) พวกเขาจ้างคนมากถึง 9,000 คน ทั้งทางตรงและทางอ้อม ซูเปอร์มาร์เก็ตแจกถุงช้อปปิ้งพลาสติกประมาณ 100 ล้านใบทุกเดือน นี่เป็นคุณูปการมหาศาลต่อภาคส่วนพลาสติกและต่อเศรษฐกิจของประเทศ
ถุงพลาสติกยังมีบทบาทสำคัญอย่างมากในชีวิตประจำวันของคนทั่วไป เนื่องจากมีความโดดเด่นในด้านความเหมาะสมในการใช้งาน ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพ และราคาที่ถูก สำหรับเคนยา ซึ่ง 56% ของประชากรมีชีวิตอยู่ด้วยเงินน้อยกว่าหนึ่งดอลลาร์ต่อวัน ถุงพลาสติกสนับสนุนเศรษฐกิจแบบ “kidogo”ซึ่งมีความหมายเหมือนกันกับคนส่วนใหญ่ เศรษฐกิจนี้ขึ้นอยู่กับจำนวนเล็กน้อยที่ผู้คนซื้อ เช่น น้ำมันปรุงอาหาร 1 ถ้วย ผงซักผ้า 1 กำมือ หรือบีบยาสีฟัน เพื่อนำกลับบ้านพวกเขาต้องใช้ถุงพลาสติกขนาดเล็ก
แต่เนื่องจากถุงพลาสติกมีความทนทานต่อการย่อยสลายทางชีวภาพ
จึงก่อให้เกิดมลพิษระยะยาวต่อสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติต่างๆ ตั้งแต่มหาสมุทรจนถึงดิน จากจำนวนถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวจำนวน 4,000 ตันที่ผลิตในแต่ละเดือนราว 2,000 ตันจะจบลงที่แหล่งขยะของเทศบาลในเคนยา ครึ่งหนึ่งเป็นถุงน้ำหนักเบาที่มีความหนาไม่เกิน 15 ไมครอน
เนื่องจากปัญหาเหล่านี้ จึงมีมาตรการเชิงนโยบายที่หลากหลายเพื่อนำมาใช้ในการจัดการขยะพลาสติก สิ่งเหล่านี้รวมถึงการห้ามผลิตพลาสติกบางชนิด การจัดเก็บภาษี เป้าหมายการรีไซเคิลภาคบังคับ และการรณรงค์ต่อต้านการใช้ถุงพลาสติก
เคนยาได้เลือกเส้นทางของการห้ามใช้ การผลิต และการนำเข้าถุงพลาสติกทั้งหมดที่ใช้สำหรับบรรจุภัณฑ์ในเชิงพาณิชย์และในครัวเรือน แต่การวิจัยของฉันแสดงให้เห็นว่าการนำขยะพลาสติกกลับมาใช้ใหม่และการรีไซเคิลเป็นกลยุทธ์ที่ดีกว่าสำหรับการจัดการขยะพลาสติกอย่างยั่งยืน นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศกำลังพัฒนาเพราะสามารถสร้างโอกาสการจ้างงานได้ภายในห่วงโซ่การรีไซเคิล
ทางเลือกหนึ่งที่ไม่ได้ผลคือการแทนที่ถุงพลาสติกด้วยถุงพลาสติกที่ย่อยสลายได้ ประการแรก ความต้านทานการฉีกขาดของถุงบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพนั้นต่ำเมื่อเทียบกับชิ้นส่วนเคาน์เตอร์ปิโตรเคมี อีกทั้งยังมี อัตรา การดูดซึมน้ำที่สูง อีกด้วย ประเทศกำลังพัฒนาส่วนใหญ่ยังไม่มีความสามารถ ทางเทคโนโลยี ในการผลิตวัสดุที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ สุดท้ายก็ยังไม่คุ้มค่า ต้นทุนของโพลิเมอร์พลาสติกชีวภาพส่วนใหญ่ตกอยู่ในช่วง 2-5 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อกก. เทียบกับประมาณ 1.3 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อกก. สำหรับโพลิเมอร์ปิโตรเคมีทั่วไป ปัจจัยเหล่านี้ทำให้การย่อยสลายทางชีวภาพทดแทนได้ไม่ดี
ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการแก้ปัญหาจึงอยู่ที่การนำพลาสติกกลับมาใช้ใหม่และการรีไซเคิล
การกู้คืนและการรีไซเคิล
การใช้ซ้ำและการรีไซเคิลขยะพลาสติกนั้นสมเหตุสมผลกว่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเคนยาไม่มีอุตสาหกรรมปิโตรเคมีที่จำเป็นสำหรับการผลิตพลาสติก วัตถุดิบสำหรับอุตสาหกรรมพลาสติกและโพลีทีนนำเข้าจากต่างประเทศ
การรีไซเคิลขยะพลาสติกไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ในเคนยา ซึ่งย้อนกลับไปในทศวรรษที่ 1960 การสำรวจในปี 2544 แสดงให้เห็นว่ากว่า 90% ของอุตสาหกรรมการผลิตพลาสติกของเคนยามีความสามารถในการแปรรูปซ้ำภายในสำหรับของเสียและของเสียของตนเอง
การค้าขยะพลาสติกได้รับการฝึกฝนในเคนยาตั้งแต่ทศวรรษที่ 1980 ผู้เก็บขยะและผู้ค้ารายย่อยเริ่มขายขยะพลาสติกที่ยังไม่ผ่านกระบวนการโดยตรงให้กับผู้ผลิตพลาสติกเพื่อใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกใหม่
การเก็บขยะพลาสติกโดยนักแสดงอย่างไม่เป็นทางการนี้ นำเสนอวิธีแก้ปัญหาที่เป็นจริงและยั่งยืนมากขึ้นสำหรับการจัดการขยะพลาสติกในเคนยา ขยะกลายเป็นแหล่งวัตถุดิบสำหรับการผลิตวัสดุพลาสติก สร้างความสัมพันธ์แบบพึ่งพาระหว่างระบบการจัดการขยะมูลฝอยและการผลิตพลาสติก
เคนยาจำเป็นต้องสร้างระบบการจัดการขยะพลาสติกแบบบูรณาการ มีอุตสาหกรรมการรีไซเคิลขยะพลาสติกสามประเภทที่เป็นที่ยอมรับ อยู่แล้ว สิ่งเหล่านี้จำเป็นต้องเชื่อมโยงอย่างเหมาะสมกับห่วงโซ่การรวบรวมและแยกขยะพลาสติก
จำเป็นต้องอาศัยการสนับสนุนและประสานงานจากภาครัฐ ภาคอุตสาหกรรม และภาคประชาสังคมในทุกระดับ รวมทั้ง
